A primeira vacina documentada foi inventada no século 18 por Edward Jenner, um médico inglês que estudou a varíola. Ele observou um grupo de pessoas que eram imunes à doença e todas tinham uma coisa em comum: todas eram leiteiras e contraíram uma doença semelhante à varíola (vaccinia).

Jenner então decidiu injetar as secreções de uma pessoa saudável com varíola bovina no grupo de ordenha em pessoas saudáveis. Uma pessoa saudável desenvolve a doença de forma mais branda, e depois de algum tempo, ao fazer o teste com o vírus da varíola, percebe-se que ela está imune à doença. Foi aí que nasceu a vacina, palavra que significa "da vaca" em latim.

No início, Jenner enfrentou muitas críticas, principalmente da comunidade médica e de alguns grupos religiosos. Porém, após ótimos resultados, a vacina ganhou espaço na Inglaterra e, posteriormente, em todo o planeta.

Atualmente, os métodos de fabricação de vacinas são mais rigorosos porque os antígenos (vírus ou bactérias) que causam a doença são atenuados ou até mesmo mortos. As vacinas são frequentemente consideradas uma forma de imunidade ativa porque quando você coloca este produto em uma pessoa, essa pessoa começa a desenvolver anticorpos contra a doença e, portanto, se defende ativamente contra a infecção. Além de produzir anticorpos, a síntese de células de memória também desencadeia uma resposta mais rápida quando o organismo é reexposto a esse antígeno.

As vacinas são, portanto, agentes imunizantes que previnem doenças. Portanto, não devem ser usadas como tratamento, e essa propriedade é atribuída ao soro terapêutico.

Infelizmente, não existe vacina para todas as doenças. Por exemplo, AIDS e Ebola são duas doenças extremamente graves que não possuem essa forma de prevenção. No entanto, em todo o mundo, existem estudos que tentam desenvolver o maior número possível de vacinas. Entre as vacinas disponíveis podemos citar influenza, febre amarela, sarampo, caxumba, rubéola, catapora, poliomielite e HPV.

Não há dúvida de que o desenvolvimento de uma vacina representa um enorme avanço na medicina. Por meio deles, além de melhorar a qualidade de vida da população, os custos de internação e medicamentos também são reduzidos. Além disso, já ocorreu o fato desses imunizantes serem armas importantes para a erradicação de doenças, como a poliomielite.

Por isso, o dia 17 de outubro tem como objetivo conscientizar a todos sobre a importância das vacinas e manter o calendário vacinal em dia. As vacinas atualizadas são fundamentais para reduzir a incidência de certas doenças.



[Fonte: https://brasilescola.uol.com]